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USA, con la ripresa del carbone, aumenta la concentrazione di mercurio tossico nell'aria USA, con la ripresa del carbone, aumenta la concentrazione di mercurio tossico nell'aria (Energia Oltre) Roma, 12/05/2026 - Lo scorso anno, le centrali elettriche a carbone di tutto il Paese hanno rilasciato maggiori quantità di mercurio a causa dell'impennata della domanda di energia, invertendo una tendenza al ribasso pluriennale delle emissioni di questo metallo tossico che compromette lo sviluppo cerebrale. Secondo un'analisi del New York Times basata sui dati raccolti dall'Agenzia per la Protezione Ambientale, le emissioni di mercurio provenienti dalle centrali a carbone sono aumentate di circa il 9% nel 2025 rispetto all'anno precedente, raggiungendo un totale di oltre 4.800 libbre. Allo stesso tempo, l'amministrazione Trump ha avviato una serie di iniziative che, secondo gli esperti, potrebbero far aumentare ulteriormente tali emissioni quest'anno e negli anni a venire. L'amministrazione ha incoraggiato l'utilizzo del carbone, che emette più anidride carbonica e altri inquinanti rispetto ad altri combustibili fossili, bloccando al contempo l'entrata in vigore, entro il 2027, della normativa più severa in materia di controllo delle emissioni per le centrali a carbone. Ha inoltre ordinato al Pentagono di acquistare più energia elettrica prodotta dal carbone e ha riaperto milioni di ettari di terreni federali all'attività mineraria, ostacolando al contemporaneo lo sviluppo di energie non inquinanti come l'energia eolica e solare. Ha inoltre ordinato ad alcune centrali elettriche a carbone di abbandonare i loro piani di chiusura, obbligandole invece a rimanere aperte. La maggior parte degli impianti avrebbe dovuto chiudere alla fine del 2025. Ma l'impianto JH Campbell in Michigan, che avrebbe dovuto cessare l'attività il 31 maggio 2025, ha ricevuto l'ordine dal Dipartimento dell'Energia di rimanere operativo. Da giugno a dicembre dello scorso anno, ha emesso 36 libbre di mercurio. Dopo anni di progressi, le emissioni di mercurio sono aumentate lo scorso anno. Sotto la presidenza Trump, l'EPA ha anche annullato i limiti più rigorosi che l'amministrazione Biden aveva cercato di imporre alle emissioni di mercurio e altri metalli pesanti provenienti dalle centrali elettriche a carbone entro il 2027, mantenendo una serie di restrizioni meno severe entrate in vigore nel 2012 sotto la presidenza di Barack Obama. Nel corso di una controversa audizione al Congresso due settimane fa, Lee Zeldin, amministratore dell'Agenzia per la Protezione Ambientale, ha difeso l'allentamento dei limiti di inquinamento per le centrali elettriche a carbone. Il deputato Josh Harder, democratico della California, ha affermato che la revoca delle norme da parte di Trump immetterebbe nell'atmosfera fino a 1.500 libbre aggiuntive di mercurio. Ha citato i dati dell'EPA che confrontano le emissioni sotto la presidenza Trump con i livelli che si sarebbero registrati se gli standard dell'era Biden fossero rimasti in vigore. Prima del 2025 le emissioni di mercurio provenienti dalle centrali a carbone negli Stati Uniti erano in calo dal 2018, il primo anno per il quale erano disponibili dati completi. L'unica eccezione è stata il 2021, quando l'attività economica ha registrato una forte impennata in seguito al periodo più critico dei lockdown dovuti alla pandemia di Covid. L'aumento delle emissioni di mercurio nel 2025 è stato determinato da un incremento nella quantità di carbone bruciato. Gli esperti hanno affermato che la domanda proveniente dai data center, che consumano molta energia, così come la volatilità dei prezzi del gas naturale, hanno spinto le aziende elettriche a bruciare più carbone. La rinascita del carbone ha contribuito alla ripresa delle emissioni di anidride carbonica, del gas serra, nonché di inquinanti pericolosi come il particolato e l'anidride solforosa, che possono danneggiare i polmoni. Ma un aumento del mercurio è particolarmente allarmante. Il mercurio, una potente neurotossina che si deposita nei corsi d'acqua e si accumula nella catena alimentare, in particolare nei pesci, può causare mortalità cardiovascolare prematura negli adulti. Nei bambini e nei feti, può provocare ritardi nello sviluppo e deficit permanenti del quoziente intellettivo. [Estratto dalla rassegna stampa estera di EPR Comunicazione] (Energia Oltre - ANR) (anr) 20260512T101153Z