Scienza: ricerca rivela l'antico "respiro" della Terra

 

GIOVEDÌ 31 AGOSTO 2023 13.33.27

Scienza: ricerca rivela l'antico "respiro" della Terra =

Scienza: ricerca rivela l'antico "respiro" della Terra = (AGI) - Roma, 31 ago. - Attenzione: embargo ore 17 - Un team internazionale di scienziati ha scoperto un importante legame tra l'atmosfera primordiale della Terra e la chimica del mantello profondo, uno degli strati di cui e' fatta la Terra stessa. Lo studio, condotto da ricercatori dell'Universita' di Portsmouth e dell'Universita' di Montpellier, getta nuova luce sull'evoluzione della vita sul nostro pianeta e sull'aumento dell'ossigeno nell'atmosfera. Il team ha studiato i magmi formatisi in antiche zone di subduzione dove porzioni della crosta terrestre sprofondano nel mantello, a partire da un momento cruciale nella storia della Terra: il Grande Evento di Ossidazione (GOE). Questo evento, che si stima sia avvenuto tra 2,1 e 2,4 miliardi di anni fa, fu un periodo di tempo in cui i livelli di ossigeno nell'atmosfera terrestre aumentarono rapidamente e trasformarono la vita e gli ambienti sulla Terra. Tuttavia, sono state condotte poche ricerche su come questi cambiamenti atmosferici abbiano lasciato il segno sul mantello terrestre. Il nuovo studio, pubblicato sulla rivista "Nature Geoscience", ha esaminato il ruolo della tettonica a placche - il processo mediante il quale il guscio esterno del nostro pianeta si muove e rimodella la sua superficie - nel ciclo e nello scambio di elementi tra l'atmosfera, la superficie terrestre e il mantello profondo. Studiando i magmi risalenti a prima e dopo il GOE, il team ha scoperto una tendenza alla maggiore presenza di magmi piu' ossidati. Cio' e' stato il risultato della profonda subduzione di sedimenti ossidati dalle montagne - sedimenti formati dagli agenti atmosferici e dall'erosione - che sono stati poi riciclati nel mantello tramite processi di subduzione, appunto. Questa scoperta implica che questi "aliti" di ossigeno potrebbero aver cambiato il mantello contribuendo ad una maggiore ossidazione del magma calco-alcalino, alterando la composizione della crosta continentale e portando alla formazione di depositi di minerali sulla Terra. (AGI)Sci/Rap (Segue) 311333 AGO 23 NNNN

GIOVEDÌ 31 AGOSTO 2023 13.33.40

Scienza: ricerca rivela l'antico "respiro" della Terra (2)=

Scienza: ricerca rivela l'antico "respiro" della Terra (2)= (AGI) - Roma, 31 ago. - Attenzione: embargo ore 17 - L'autore principale, il dottor Hugo Moreira dell'Universita' di Montpellier e ricercatore in visita presso l'Universita' di Portsmouth, ha dichiarato: "Con questi risultati, la nostra comprensione dell'antico 'respiro' della Terra ha fatto un significativo passo avanti. Non solo fornisce informazioni cruciali sull'evoluzione geologica della Terra, ma fa anche luce su come le profondita' della Terra e il suo mantello siano intimamente connessi ai cambiamenti atmosferici. Ci fornisce una migliore comprensione della relazione tra i serbatoi esterni e interni della Terra. Inoltre, solleva domande affascinanti sul ruolo che l'ossigeno ha avuto nel plasmare la storia del nostro pianeta e sulle condizioni che hanno aperto la strada alla vita come la conosciamo". Il gruppo di ricerca ha utilizzato la tecnologia presso l'European Synchrotron Radiation Facility in Francia per analizzare lo stato dello zolfo nei minerali trovati nei cristalli di zircone di due miliardi di anni della cintura di Mineiro in Brasile. Hanno scoperto che i minerali dei magmi che cristallizzavano prima del GOE avevano uno stato di zolfo ridotto. Tuttavia, dopo il GOE, questi si sono ossidati maggiormente. Il dottor Moreira ha affermato: "La fugacita' dell'ossigeno nel mantello, in termini semplici, e' una misura della capacita' dell'ossigeno di guidare le reazioni chimiche nei magmi ed e' fondamentale per comprendere l'attivita' vulcanica e la formazione dei minerali.". Il coautore, il professor Craig Storey , professore di geologia all'Universita' di Portsmouth, ha dichiarato: "Il nostro studio apre nuove entusiasmanti strade di ricerca, offrendo una comprensione piu' profonda dell'antico passato della Terra e della sua profonda connessione con lo sviluppo della nostra atmosfera. Ci sfida a riflettere sulle domande sull'evoluzione dei tipi di magma nel tempo e sull'intricata interazione tra la tettonica delle placche e i cicli atmosferici". Il dottor Moreira ha aggiunto: "Mentre continuiamo a sondare i misteri della storia geologica della Terra, una cosa e' certa: c'e' molto altro da scoprire sotto la superficie". (AGI)Sci/Rap 311333 AGO 23 NNNN