SPAZIO: SCOPERTO SEGRETO GIOVINEZZA ASTEROIDE VESTA
(ANSA) - ROMA, 31 OTT - Come una star che deve presentarsi
sempre al meglio, l'asteroide Vesta ''ritocca'' continuamente il
suo aspetto per sembrare piu' giovane. A scoprire il segreto del
piu' grande asteroide del Sistema Solare e' stata la missione
Dawn della Nasa. All'analisi dei dati, pubblicata sulla rivista
Nature, l'Italia ha partecipato in modo importante con
l'Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf).
Nonostante non abbia un'atmosfera, come la Luna, la
superificie di Vesta non mostra i segni del tempo. Altri dati
pubblicati in un secondo studio nello stesso numero di Nature
dimostrano che nel tempo asteroidi ricchi di carbonio hanno
riversato il loro materiale sulla superficie di Vesta,
trasformandola in un puzzle di materiali diversi.
Vesta riesce cosi ad apparire sempre ''in forma'' e brillante
perche' le particelle di ferro che rendono opachi tanti altri
asteroidi non si accumulano, come ha dimostrato lo spettrometro
Vir (Visual and Infrared Spectrometer), lo strumento a bordo di
Dawn che parla italiano, realizzato da Agenzia spaziale italiana
(Asi) e Inaf.
I ricercatori hanno scoperto inoltre che l'aspetto giovane di
Vesta tende facilmente a degradarsi, ma ogni volta i piccoli
impatti di minuscoli asteroidi agiscono come una sorta di
''lifting cosmico'' che, sconvolgendone la superficie,
restituisce a Vesta il suo perenne aspetto sempreverde. (ANSA).
BG
31-OTT-12 20:09 NNNN
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