Scienza: studio, impatto con asteroide, Terra ad alto rischio

 

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Scienza: studio, impatto con asteroide, Terra ad alto rischio =

Scienza: studio, impatto con asteroide, Terra ad alto rischio = (AGI) - Roma, 21 mar. - Un nuovo studio suggerisce che le probabilita' che la Terra venga colpita da un grande asteroide sono piu' alte di quanto si pensasse in precedenza. James Garvin, capo scienziato del Goddard Space Flight Center della NASA, e primo autore dello studio ha presentato il lavoro la scorsa settimana alla Lunar and Planetary Science Conference. Utilizzando un nuovo catalogo di immagini satellitari ad alta risoluzione, Garvin e i suoi colleghi hanno identificato grandi anelli attorno a tre crateri da impatto. Per Garvin, gli anelli implicano che i crateri sono piu' larghi di decine di chilometri e registrano eventi molto piu' violenti di quanto i ricercatori avessero pensato in passato. Se Garvin avesse ragione ogni impatto avrebbe provocato un'esplosione circa 10 volte piu' violenta della piu' grande bomba nucleare della storia, sufficientemente potente da far saltare parte dell'atmosfera del pianeta nello spazio. (AGI)Sci/Cop (Segue) 211320 MAR 23 NNNN

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Scienza: studio, impatto con asteroide, Terra ad alto rischio (2)=

Scienza: studio, impatto con asteroide, Terra ad alto rischio (2)= (AGI) - Roma, 21 mar. - Sebbene non distruttivi come quello che uccise i dinosauri, questi impatti avrebbero perturbato il clima globale e causato estinzioni a livello locale. E' un'affermazione straordinaria, come ammette lo stesso Garvin, che pero' sottolinea "Non abbiamo ancora provato nulla con sicurezza". E Garvin non e' l'unico a mantenere un atteggiamento prudente. "Sono scettico", afferma Bill Bottke, un esperto di dinamica planetaria presso il Southwest Research Institute di Boulder, in Colorado, sentito da "Science" "Voglio vedere molto di piu' prima di crederci". Poiche' l'acqua e il vento cancellano rapidamente la maggior parte dei crateri da impatto sulla Terra, i ricercatori stimano i tassi di frequenza di impatto degli asteroidi calcolando le dimensioni e l'eta' dei crateri sulla Luna. Studiano anche le dimensioni degli asteroidi in orbita vicino alla Terra, che potrebbero portare a potenziali impatti futuri. Sulla base di questi due metodi, i ricercatori stimano che un asteroide o una cometa larga un chilometro o piu' colpisca il pianeta ogni 600.000-700.000 anni. Il nuovo studio, tuttavia, suggerisce che solo nell'ultimo milione di anni, quattro oggetti chilometrici hanno colpito i nostri continenti e, dato che i due terzi del pianeta sono coperti dall'acqua, cio' potrebbe significare che fino a una dozzina di asteroidi di quelle dimensioni ha colpito la Terra in totale nel periodo considerato. Anna osiak, una ricercatrice di crateri presso l'Accademia polacca delle scienze, dubita che gli anelli identificati dal team di Garvin siano davvero bordi di crateri. Se in qualche modo lo fossero, dice, "sarebbe molto spaventoso perche' significherebbe che non capiamo davvero cosa sta succedendo e che ci sono un sacco di rocce spaziali che potrebbero arrivare e fare un disastro". (AGI)Sci/Cop 211320 MAR 23 NNNN