Esplosione stellare scoperta grazie a un gioco di enigmistica

Circa 3.500 persone hanno analizzato 3 milioni di immagini

   (ANSA) - ROMA, 01 LUG - Scoperta l'esplosione di una stella

grazie alla partecipazione di semplici cittadini impegnati in un

gioco di enigmistica 'cosmica': è un nuovo successo della

cosiddetta citizen science, in un progetto che ha visto il

coinvolgimento di 3.500 persone che nel tempo hanno analizzato

quasi 3 milioni di immagini. Un lavoro coordinato da Tom

Killestein, dell'Università britannica di Warwick, e Lisa

Kelsey, dell'Università di Cambridge, che ha portato a una

pubblicazione sulla rivista Astronomy and Astrophysics.

Ricorda il gioco di enigmistica 'trova le differenze' ma in

questo caso è su scala cosmica: è Kilonova Seekers, una app che

chiede al pubblico di trovare le differenze tra due immagini di

piccole porzioni di cielo notturno ma scattate a distanza di

qualche giorno. "Kilonova Seekers rappresenta un'opportunità

unica per il pubblico di cimentarsi con l'astrofisica", ha detto

Killestein. Il sistema permette infatti di analizzare migliaia

di foto al giorno a dare realmente un aiuto a smaltire parte del

lungo lavoro di analisi che sarebbe altrimenti impossibile vista

la grande mole di informazioni in arrivo ogni giorno dai

telescopi. In questo caso alcuni partecipanti, ad appena 3 ore e

mezza dagli scatti, hanno identificato la presenza di un nuovo

punto di luce denominato GOTO0650, una cosiddetta stella

variabile cataclismatica, ossia coppie di stelle in cui una

delle due, solitamente una nana bianca, strappa materia

all'altra. Un fenomeno periodico che crea violente esplosioni.

Il riconoscimento rapido di questi fenomeni può permettere, come

in questo caso, di attivare una sorta di avviso urgente per

altre tipologie di telescopi così da far concentrare le

osservazioni sull'esplosione in atto e capire meglio questi

violenti fenomeni cosmici. "Con oltre 2,8 milioni di

classificazioni finora - ha detto Kelsey - la scoperta di

GOTO0650 rappresenta davvero l'apice di due anni di duro lavoro

costante da parte dei nostri volontari. Senza i volontari di

Kilonova Seekers che hanno segnalato questo oggetto, non sarebbe

stato possibile un rapido follow-up e questo oggetto potrebbe

essere stato completamente ignorato." (ANSA).

01/07/2025 15:09