Scienza: bombi accelerano fioritura piante con buchi in foglie

VENERDÌ 22 MAGGIO 2020 16.05.46

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(AGI) - Boston, 22 mag. - I bombi possono accelerare la fioritura delle piante praticando dei piccoli buchi nelle foglie. Questo e' quanto emerge da uno studio, pubblicato sulla rivista Science e condotto dagli esperti del Politecnico federale di Zurigo (ETH), che hanno analizzato gli effetti del comportamento degli insetti esaminando le piante di Brassica nigra. "Quando le regine emergono dal letargo, i bombi devono raccogliere polline e nettare per far prosperare l'alveare e a volte potrebbero non esserci abbastanza fiori pronti, ma dei piccoli buchi sulle foglie possono accelerare la fioritura di diverse settimane", spiega Lars Chittka della Queen Mary University di Londra, non direttamente coinvolto nella ricerca. "Sono ancora molti gli interrogativi che riguardano questo processo, ma che si tratta di una strategia sorprendente. Siamo solo all'inizio dell'esplorazione di questo fenomeno. Inizialmente abbiamo pensato che gli insetti potessero nutrirsi del liquido delle foglie, ma abbiamo notato che restavano troppo poco tempo sui fiori e inoltre le parti delle foglie non venivano portate all'alveare", dichiara Mark Mescher, dell'ETH di Zurigo, aggiungendo che nessuno aveva mai dimostrato la capacita' degli impollinatori di accelerare il processo di fioritura. (AGI)Sci/Gip (Segue) 221605 MAG 20 NNNN
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(AGI) - Boston, 22 mag. - "Abbiamo notato poi che i bombi provenienti da colonie con meno cibo stavano danneggiando i fiori piu' avidamente. Dopotutto sappiamo che alcune piante possono accelerare la fioritura in condizioni di stress", aggiunge il ricercatore. Il suo team ha utilizzato Brassica nigra, o senape nera e gli esemplari visitati dai bombi, che avevano praticato da 5 a 10 fiori in ogni piantina, tendevano a fiorire dopo 17 giorni, mentre quelle non esposte agli insetti richiedevano 33 giorni. "E' piuttosto eccitante. Abbiamo provato poi a danneggiare le foglie delle piante per vedere se i fori erano l'unico motivo della fioritura anticipata, che si e' verificata, ma in misura molto minore rispetto a quelle visitate dai bombi. Per spiegare questo fenomeno abbiamo pensato che la saliva degli insetti possa contenere sostanze chimiche in grado di stimolare la fioritura", ipotizza Consuelo De Moraes, collega e coautore dello studio. "Speriamo di studiare le segnalazioni chimiche e comprendere meglio questo fenomeno. Non sappiamo ancora come si sia evoluto questo comportamento nei bombi, potrebbe essere istintivo, ma ad ogni modo si tratta del risultato di un processo evolutivo fatto di errori e tentativi. E' semplicemente sorprendente", conclude Chittka. (AGI)Sci/Gip 221605 MAG 20 NNNN