VENERDÌ 25 GIUGNO 2021 15.44.46
Scienza: sequenziati i campioni nella caverna di Denisova =
(AGI) - Roma, 25 giu. - La piu' vasta analisi di campioni sedimentari di DNA, eseguita sui reperti rinvenuti all'interno della caverna di Denisova, nel sud della Siberia, ha rivelato che il luogo e' stato frequentato da Denisova, Neandertal e antichi Homo sapiens. Descritte sulla rivista Nature, queste scoperte sono state effettuate dagli scienziati dell'Accademia delle scienze russa, dell'Universita' di Wollongong, in Australia, e del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Lipsia, che hanno raccolto piu' di 700 campioni di sedimenti all'interno della grotta. "L'analisi del DNA estratto dai sedimenti - spiega Richard Roberts dell'Universita' di Wollongong - offre una meravigliosa opportunita' per osservare da una nuova prospettiva quello che pensavamo di conoscere della caverna di Denisova". In due anni di indagini, gli autori hanno sequenziato i campioni di DNA, differenziando i vari strati da cui sono stati raccolti, e individuato la firma genetica delle antiche popolazioni umane. I risultati indicano che gli uomini di Denisova potrebbero aver costruito i primi strumenti di pietra trovati nella grotta tra 250 e 170 mila anni fa. I Neanderthal sarebbero giunti nella grotta alla fine di questo periodo. Tra 130 e 100 mila anni fa, inoltre, sembra che la caverna sia stata frequentata da una nuova popolazione denisovana. "Raggiungere una conoscenza tanto approfondita grazie a un solo sito archeologico - commenta Svante Paabo, terza firma dell'articolo e ricercatore presso il Max Planck Institute - e' davvero un grande risultato". "Ci sono ancora tante cose da scoprire nei sedimenti - conclude Matthias Meyer, autore senior dello studio e collega di Paabo - credo che moltissimi genetisti saranno occupati a decifrare questi indizi per tutta la vita". (AGI)Sci/Pgi 251543 GIU 21 NNNN
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