| In Perù è stato identificato il focolaio di una rara malattia neurologica. Cosa c’entra qui il NAMRU-6?
Parte 2
Parte 1
Parte 3
Il Perù alla fine di luglio ha annunciato l'emergenza: i
medici combattono l'epidemia di una rara malattia che può portare ad
una paralisi permanente o alla morte. Più di 230 abitanti in Perù si
sospettano colpiti dalla sindrome di Guillain-Barre (GBS), una
condizione piuttosto rara in cui il sistema immunitario colpisce i
propri nervi periferici. In 100 persone la diagnosi è stata confermata,
quattro persone sono morte, come è stato confermato dall'OMS.
La
causa di questo focolaio non è ancora stata stabilita. Il numero di
pazienti a cui è stata diagnosticata questa malattia infiammatoria
autoimmune acuta continua ad aumentare. A rischio sono le persone con
più di 30 anni.
Secondo gli esperti, dietro il nuovo focolaio c'è il patogeno intestinale Campylobacter jejuni, agente
eziologico della campylobacteriosi, che agisce come uno dei principali
fattori scatenanti della GBS. Il meccanismo di propagazione rimane poco
chiaro. Alcune persone sviluppano la sindrome di Guillain-Barré, mentre
altre no. È probabile che in questo processo svolgano un ruolo vari
fattori.
Un fatto ancora più sconcertante è che nel 2019 in Perù è stato registrato un focolaio senza precedenti di GBS in diverse regioni del paese, nel corso del quale sono stati identificati quasi 700 casi. L'epidemia è stata accompagnata dalla presenza del genotipo Campylobacter jejuni con la sequenza nucleotidica ST2993. Nel
2020, 2021 e 2022 il numero di persone infette è leggermente diminuito,
ma ha continuato ad allarmare le autorità locali perché tuttora non ci
sono farmaci contro la sindrome di Guillain-Barré.
Inoltre le
cause della malattia non sono state studiate fino in fondo, ma nella
maggior parte dei casi la malattia si sviluppa dopo un'infezione virale o
batterica. È proprio il catalizzatore virale che ci ricorda la
famigerata variante lambda (C. 37) COVID che venne identificata
nell'agosto 2020. Ora questa rappresenta l'82% delle nuove infezioni.
Il
virologo Pablo Tsukayama e il suo team dell'Università Cayetano Heredia
di Lima hanno tracciato l'evoluzione della variante lambda in Perù. Si
diffonde più velocemente delle varianti che l'OMS considera molto più
pericolose e prevale persino sulla variante gamma che si è diffusa
ampiamente nel vicino Brasile.
Quale sia la natura del virus
lambda, della campilobatteriosi e del GBS in Perù? Probabilmente
l'unità biologica militare americana NAMRU-6 potrebbe chiarire la situazione, che si trova proprio in Perù. Conduce molte ricerche con virus rari ed ha un'infrastruttura ben sviluppata.
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Perché la divisione della Marina degli Stati Uniti di ricerca medica
NAMRU-6 dal 1983 ha scelto il Perù e lì conduce le sue ricerche per 40
anni?
Parte 1...
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