MALARIA: PRONTA PRIMA MAPPA GENETICA E GEOGRAFICA PARASSITA

MALARIA: PRONTA PRIMA MAPPA GENETICA E GEOGRAFICA PARASSITA
(EMBARGO ALLE ORE 19,00)
(ANSA) - MILANO, 5 AGO - Completata la prima mappa genetica e
geografica dei diversi ceppi del parassita della malaria
Plasmodium vivax, il piu' diffuso al di fuori dell'Africa con
almeno 100 milioni di casi l'anno. Si tratta di un''arma' senza
precedenti che permette di confrontare gli elementi comuni e di
individuare i punti deboli del plasmodio, cosi' da mettere a
punto nuovi farmaci e vaccini efficaci. Il risultato, pubblicato
su Nature Genetics, si deve a un gruppo internazionale di
ricerca guidato da Jane Carlton dell'universita' di New York.
Grazie al confronto tra i ceppi di P. vivax isolati in
diverse localita' sparse tra Africa occidentale, Asia e Sud
America, si e' scoperto che questo plasmodio presenta un'elevata
variabilita' genetica, addirittura doppia rispetto al 'cugino'
ben piu' famoso e letale, il plasmodio P. falciparum. Questo
significa che P. vivax e' capace di evolvere piu' velocemente
del previsto, riuscendo a sfuggire agli attacchi di farmaci e
vaccini.
Sempre su Nature Genetics viene pubblicato un secondo studio
di Jane Carlton, condotto in collaborazione con l'universita'
giapponese di Osaka, che apre nuove prospettive per la ricerca.
In questo caso i ricercatori sono riusciti a ottenere la prima
mappa genetica del parassita della malaria P. cynomolgi, un
'fratello' di P. vivax che colpisce solo le scimmie. L'identikit
genetico di questo altro tipo di plasmodio consentira' di usarlo
come modello per studiare l'infezione nei macachi, superando le
difficolta' nello studio in laboratorio di P. vivax.(ANSA).

Y25-VC
05-AGO-12 11:44 NNNN