Scienza: risultati esami Dna di uccelli fossili del Madagascar =

 

MARTEDÌ 28 FEBBRAIO 2023 14.03.15

Scienza: risultati esami Dna di uccelli fossili del Madagascar =

Scienza: risultati esami Dna di uccelli fossili del Madagascar = (AGI) - Roma, 28 feb. - (NOTIZIA CON EMBARGO ALLE 17.00) Nelle spiagge del Madagascar sono stati raccolti centinaia di frammenti di uova giganti, deposte dai misteriosi Aepyornithidae Aepyornis, una specie estinta di uccelli endemici dell'isola africana. Ad analizzarli metodicamente gli scienziati della Curtin University di Bentley, in Australia, e dell'Universita' del Colorado Boulder, che hanno pubblicato un articolo sulla rivista Nature Communications per rendere noti i risultati del loro lavoro. Il team, guidato da guidato da Alicia Grealy e Gifford Miller, ha esaminato oltre 960 frammenti di uova deposte tra 6.190 e 1.290 anni fa. I risultati, commentano gli autori, potrebbero migliorare significativamente le conoscenze relative all'evoluzione, alla fitologia e alla distribuzione di questa curiosa specie. Incapaci di volare, gli Aepyornithidae potevano raggiungere dimensioni impressionanti e la loro estinzione, avvenuta all'incirca nel XVII secolo, potrebbe essere attribuita all'attivita' umana. Stando alle misurazioni effettuate dal gruppo di ricerca, infatti, le uova potevano pesare tra 0,86 e 10,47 chilogrammi, mentre gli esemplari che le deposero potevano variare tra 41 e mille chilogrammi. L'analisi del DNA ha rivelato una bassa diversita' genetica, ma gli autori suggeriscono che potesse esistere una stirpe precedente sconosciuta di Aepyornithidae, della quale non sono stati ancora ritrovati resti scheletrici. Gli Aepyornithidae sono infatti attualmente divisi in quattro specie distinte, ma questo lavoro solleva la possibilita' dell'esistenza di un lignaggio ancora privo di evidenze scheletriche. Questo lavoro, concludono gli autori, evidenzia la complessita' del percorso evolutivo degli uccelli elefanti e dimostra l'importanza delle analisi genetiche eseguite dai campioni fossili. (AGI)Sci/Gip 281403 FEB 23 NNNN