Spazio: prima volta astronomi vedono nascita ammasso di galassie =

 

MERCOLEDÌ 29 MARZO 2023 14.46.21

Spazio: prima volta astronomi vedono nascita ammasso di galassie =

Spazio: prima volta astronomi vedono nascita ammasso di galassie = (AGI) - Roma, 29 mar. - (EMBARGO FINO ALLE ORE 17) - Un team di astronomi guidato dal ricercatore Luca Di Mascolo dell'Universita' degli Studi di Trieste ha osservato per la prima volta le fasi iniziali di formazione di un ammasso di galassie. Gli ammassi di galassie sono le strutture cosmiche gravitazionalmente legate piu' grandi dell'Universo e, come suggerisce il nome, contengono fino a diverse migliaia di galassie, oltre che materia oscura e un alone diffuso di gas caldo, il cosiddetto "Intracluster medium" (ICM). Si tratta di un gas che di fatto ha una massa che supera notevolmente quella delle galassie stesse e ne permea lo spazio tra l'una e l'altra. Lo studio, pubblicato su Nature, ha investigato il protoammasso associato alla galassia Spiderweb, cosi' chiamata perche' ricorda un gigantesco ragno cosmico intento a divorare galassie piu' piccole come mosche catturate in una ragnatela. Spiderweb e' destinato a diventare una delle piu' grandi strutture dell'Universo ed e' posto a una distanza che corrisponde a quando l'Universo stesso era 10 miliardi di anni piu' giovane di adesso. In particolare l'analisi di Luca Di Mascolo ha rivelato, per la prima volta, la grande quantita' di gas caldo dell'ICM nella fase "gestazionale" degli oggetti piu' grandi del cosmo a cosi' grandi distanze. Lo studio ha osservato il gas nel protoammasso di galassie Spiderweb attraverso il cosiddetto effetto Sunyaev-Zeldovich (SZ) termico. Questo effetto si verifica quando la luce del fondo cosmico a microonde (la radiazione fossile prodotta dal Big Bang) attraversa il gas stesso. Quando questa luce interagisce con gli elettroni in rapido movimento nel gas caldo, il suo colore, o lunghezza d'onda, cambia leggermente. "Alle giuste frequenze, l'effetto SZ da un ammasso di galassie appare come un'ombra sul fondo cosmico a microonde", spiega Di Mascolo. Misurando queste ombre gli astronomi possono quindi dedurre l'esistenza del gas caldo, stimarne la massa e la pressione e mapparne la struttura. (AGI)Sci/Pgi (Segue) 291446 MAR 23 NNNN