LUNEDÌ 12 AGOSTO 2024 10.45.04
Scienza: trovata nell'Atlantico nuova specie mammifero estinto =
Scienza: trovata nell'Atlantico nuova specie mammifero estinto =
(AGI) - Roma, 12 ago. -- (Notizia con Embargo 13 ago. Ore 13.00)
- Scoperta una nuova specie del genere estinto 'Ontocetus
posti', che risale al Pleistocene inferiore e mostra
sorprendenti somiglianze negli adattamenti alimentari con il
tricheco moderno, 'Odobenus rosmarus', evidenziando un
intrigante caso di evoluzione convergente. A portarla alla luce
un gruppo di paleontologi, guidati da Mathieu Boisville,
dell'Universita' di Tsukuba, Giappone. La ricerca e' stata
pubblicata sulla rivista open access PeerJ Life & Environment. I
fossili di Ontocetus posti sono stati scoperti a Norwich, nel
Regno Unito, e ad Anversa, in Belgio. Inizialmente si pensava
che questi resti appartenessero a un'altra specie, l'Ontocetus
emmonsi; tuttavia, l'analisi dettagliata delle mandibole ha
rivelato una combinazione unica di caratteristiche che la
distinguono come nuova specie. Queste caratteristiche includono
la presenza di quattro denti post-canini, un canino inferiore
piu' grande e una sinfisi mandibolare fusa e corta. Queste
caratteristiche anatomiche suggeriscono che l'Ontocetus posti
era ben adattato all'alimentazione per aspirazione, in qualche
modo simile al suo parente moderno, il tricheco. Originario
dell'Oceano Pacifico settentrionale, il genere Ontocetus si e'
diffuso nell'Atlantico durante la transizione del Mio-Pliocene.
Questa migrazione e' stata probabilmente facilitata dalla Seaway
centroamericana, un passaggio oceanico cruciale prima della
chiusura dell'Istmo di Panama. Il conseguente raffreddamento
globale, iniziato nel tardo Pliocene, ha avuto un impatto
significativo sulla vita marina, contribuendo all'estinzione
dell'Ontocetus posti durante il primo Pleistocene e permettendo
all'Odobenus rosmarus, adattato al freddo, di emergere e infine
di dominare. La scoperta getta luce sulla storia evolutiva dei
trichechi, sottolineando come i cambiamenti ambientali abbiano
plasmato gli adattamenti e la sopravvivenza dei mammiferi
marini. Le analogie degli adattamenti alimentari tra Ontocetus
posti e il tricheco moderno illustrano i processi evolutivi
dinamici che possono verificarsi in epoche e ambienti diversi.
(AGI)Sci/Oll
121045 AGO 24
NNNN
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