SPAZIO: LA SONDA DAWN IN ORBITA ATTORNO A VESTA
PRIMO VEICOLO SPAZIALE CATTURATO DA GRAVITA' ASTEROIDE
(ANSA) - ROMA, 17 LUG - La sonda della Nasa Dawn e' stata
catturata dalla gravita' del piu' grande asteroide del Sistema
Solare, Vesta, e diventa cosi' il primo veicolo spaziale ad
entrare in orbita attorno ad uno dei corpi celesti primitivi che
si trovano fra Marte e Giove.
La sonda e il grande asteroide sono distanti dalla Terra 188
milioni di chilometri. A bordo della sonda si trova anche uno
strumento italiano, lo spettrometro Vir (Visual and Infrared
Spectrometer), realizzato da Agenzia spaziale italiana (Asi) e
Istituto nazionale di astrofisica (Inaf). Anche grazie ad esso
sara' possibile catturare immagini e dati che permetteranno di
studiare il grande asteroide. I corpi celesti di questo tipo
possono infatti essere considerati fossili cosmici, vere e
proprie miniere di informazioni sulle prime fasi di formazione
del nostro sistema planetario.
La sonda della Nasa continuera' ad orbitare attorno a
Vesta per un anno, inviando a Terra immagini e dati che
aiuteranno a ricostruire le origini del Sistema Solare.
Lanciata nel settembre 2007, Dawn ha impiegato circa quattro
anni per raggiungere Vesta. Cerere non e' la meta finale del
lungo viaggio di Dawn: nel 2012 la sonda ripartira' alla volta
di Cerere, recentemente promosso a piccolo pianeta. (ANSA).
BG
17-LUG-11 09:31 NNNN
La Missione Dawn è una missione basata su una sonda senza equipaggio sviluppata dalla NASA per raggiungere ed esaminare gli asteroidi Cerere e Vesta. Dawn è stata lanciata il 27 settembre 2007.
Dawn è la prima sonda che orbiterà intorno a due diversi corpi celesti. Molte altre sonde hanno effettuato "flyby" di più di un pianeta, come ad esempio la Sonda Galileo, (Venere/Luna/Giove) e la Missione spaziale Cassini-Huygens (Saturno e Titano). Dawn, invece, per la prima volta nella storia dell'astronautica, entrerà in orbita intorno ad entrambi gli asteroidi che ha come target, prima Vesta e poi Cerere. Tuttavia Dawn non è la prima sonda diretta verso asteroidi, in quanto la prima sonda che effettuò un flyby di un asteroide fu la Sonda Galileo, mentre la missione NEAR Shoemaker orbitò intorno all'asteroide Eros.
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[modifica] Obiettivi scientifici
L'obiettivo della missione è quello di analizzare e migliorare la comprensione dei processi che portarono alla formazione del sistema solare. Per raggiungere questo scopo si è deciso di studiare i più grandi protopianeti rimasti intatti dalla formazione del sistema solare. Cerere e Vesta hanno molte caratteristiche opposte e questo fa pensare che si siano formati in regioni diverse del sistema solare. Cerere si pensa si sia formato in una situazione fredda e bagnata e quindi potrebbe aver acqua nel sottosuolo mentre Vesta si dovrebbe essere formato in un ambiente caldo e asciutto e quindi l'interno dovrebbe mostrare segni di più strati e l'esterno dovrebbe mostrare tracce di vulcanismo.[modifica] Profilo della missione
- Manovra gravitazionale su Marte nel marzo 2009
- Arrivo a Vesta il 3 agosto 2011
- Partenza da Vesta nell'aprile 2012
- Arrivo a Cerere nel febbraio del 2015
- Fine missione nel luglio 2015
Se sarà possibile la missione verrà estesa per esplorare altri asteroidi.
| Foto veicolo | |
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| Dati della missione | |
| Ente proponente: | NASA |
| Destinazione: | asteroidi Cerere e Vesta |
| Esito: | La sonda è attualmente in rotta verso la destinazione |
| Vettore: | Delta II 7925H |
| Lancio: | 27 settembre 2007 |
| Strumentazione: | * Spettrometro ad immagine
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