BIOLOGIA:SCOPERTO SEGRETO STRISCE TIGRE E MACCHIE LEOPARDO

BIOLOGIA:SCOPERTO SEGRETO STRISCE TIGRE E MACCHIE LEOPARDO
(NOTIZIARIO SCIENZA E TECNICA)
(ANSA) - ROMA, 22 FEB - E' una coppia di sostanze chiamate
morfogeni a controllare la formazione dei modelli che si
ripetono in modo regolare negli animali, dalle strisce delle
tigri, alle macchie dei leopardi fino alle nervature del palato.
Lo ha scoperto uno studio, pubblicato sulla rivista Nature
Genetics, che conferma una teoria formulata negli anni '50 dal
matematico Alan Turing, che nelle sue equazioni aveva previsto
che questi modelli sono generati da due morfogeni che lavorano
in coppia come 'attivatore' e 'inibitore'. Per testare la
teoria i ricercatori britannici del King's College di Londra
hanno studiato lo sviluppo delle nervature regolarmente spaziate
presenti nel palato dei topi. Esperimenti su embrioni di topi
hanno permesso di individuare la coppia di sostanze che lavorano
insieme per influenzare il modo in cui si formera' ogni
nervatura. I due morfogeni coinvolti in questo processo sono
stati chiamati Fgf (fattore di crescita dei fibroblasti) e Shh
(Sonic Hedgehog) e secondo lo studio controllano la reciproca
espressione, l'attivazione e l'inibizione e quindi la
generazione delle nervature. Lo studio ha dimostrato che quando
l'attivita' di questi morfogeni aumenta o diminuisce, lo schema
delle nervature nel palato dei topi cambia in un modo previsto
gia' dalle equazioni di Turing.
''E' la prima volta - sottolineano gli autori - che vengono
identificati i morfogeni coinvolti in questo processo e che si
osservano esattamente gli effetti previsti dalla teoria di
Turing''. Secondo uno degli autori, Jeremy Green, ''strutture
regolarmente distanziate, dalle vertebre, ai follicoli dei
capelli, fino alle strisce di una tigre, sono un modello
fondamentale della biologia''.
Esistono teorie sulla formazione di questi modelli, ''ma il
nostro studio - ha aggiunto Green - e' il primo a identificare
il sistema attivatore-inibitore che lavora nella generazione di
strutture regolarmente distanziate, in questo caso, nervature
del palato della bocca''. Inoltre, ha concluso, ''questi due
morfogeni potrebbero essere utilizzati in futuro nella medicina
rigenerativa per la differenziazione delle cellule staminali in
altri tessuti''.(ANSA).

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22-FEB-12 01:00 NNNN