Scienza: formiche, mutazione genetica le cambia in 'fannulloni' =

 

GIOVEDÌ 09 MARZO 2023 11.41.22

Scienza: formiche, mutazione genetica le cambia in 'fannulloni' =

Scienza: formiche, mutazione genetica le cambia in 'fannulloni' = (AGI) - Roma, 9 mar. - Ci sarebbe una mutazione genetica nella trasformazione di alcune formiche, note per la devozione ai loro compiti sociali, in veri e propri "fannulloni". Tra le formiche predatrici denominate "predoni clonali", le formiche operaie chiamate scout rintracciano i nidi di altre specie di formiche, quindi chiedono aiuto ad altre operaie e insieme a queste rubano le giovani formiche del nido individuato per farne cibo per la propria colonia. Ma in almeno una colonia, quelle altre operaie hanno sviluppato ali come le formiche regine e hanno iniziato a non muoversi dalle comodita' del loro nido. Questo perche' una mutazione genetica le ha trasformate in "fannulloni parassiti" che fanno poco piu' che deporre le uova e consumare il cibo raccolto da altri. Questo e' quanto emerge da uno studio pubblicato su "Current Biology" e guidato da ricercatori del Laboratory of Social Evolution and Behavior, The Rockefeller University, Usa. (AGI)Sci/Cau (Segue) 091140 MAR 23 NNNN

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Scienza: formiche, mutazione genetica le cambia in 'fannulloni' (2)=

Scienza: formiche, mutazione genetica le cambia in 'fannulloni' (2)= (AGI) - Roma, 9 mar. - Questi parassiti appena scoperti possono essere un esempio di come le mutazioni nei "supergeni", o gruppi di geni che vengono ereditati insieme, possono accelerare l'evoluzione ad una velocita' straordinaria. Le predoni clonali (Ooceraea biroi) sono formiche tozze lunghe circa 1 millimetro originarie del Bangladesh e da allora sono diventate un parassita invasivo in Cina, India e nelle isole tropicali e subtropicali di tutto il mondo. Mentre la maggior parte delle specie di formiche ha una regina che depone le uova mentre le operaie raccolgono cibo per lei e per i piccoli della colonia, cosi' come per se stesse, le predoni clonali mancano di regine. Invece le operaie depongono uova che si sviluppano come altre operaie. Le predoni clonali fanno molto affidamento sull'olfatto per cooperare mentre cercano altri formicai da razziare e gli scienziati le ritengono soggetti utili per gli studi sugli insetti sociali. Le formiche parassite non sono rare. Circa 400 specie di formiche vivono illese ad esempio all'interno dei nidi di altre formiche, in genere di una specie diversa, per mantenere loro stesse e i loro piccoli al sicuro e ben nutriti. Ma la maggior parte di queste formiche sono state intruse per milioni di anni e probabilmente ci sono volute molte migliaia di anni per diventare ospiti di successo. Al contrario, la transizione in questa singola colonia di predoni clonali ha richiesto solo una generazione, rendendola molto piu' facile da studiare. Gli studiosi attribuiscono questa rapida trasformazione alle mutazioni in un supergene che contiene geni che codificano diversi tratti che determinano l'aspetto delle operaie e il modo in cui agiscono. (AGI)Sci/Cau 091140 MAR 23 NNNN