VENERDÌ 02 AGOSTO 2024 11.31.59
Astronomia: scoperta l'origine della sottile atmosfera lunare =
Astronomia: scoperta l'origine della sottile atmosfera lunare = (AGI) - Roma, 2 ago. - (NOTIZIA CON EMBARGO ALLE 20.00) La delicatissima atmosfera che circonda la Luna sembrerebbe essere il risultato di due processi distinti: la vaporizzazione da impatto, un fenomeno legato alle numerose collisioni che hanno interessato il corpo celeste, e lo sputtering ionico, che dipende dall'attivita' del Sole. Questa l'ipotesi descritta sulla rivista Science Advances, condotto dagli scienziati del Massachusetts Institute of Technology e dell'Universita' di Chicago. Il team, guidato da Nicole Nie, Menelaos Sarantos, Nicolas Dauphas, Zhe Zhang e Timo Hopp ha analizzato campioni di suolo lunare raccolti dagli astronauti durante le missioni Apollo della NASA. Per ogni reperto, il gruppo di ricerca ha cercato di isolare potassio e rubidio, elementi volatili facilmente vaporizzati in caso di impatto e sputtering ionico. Se, infatti, l'atmosfera della Luna e' composta da atomi vaporizzati, hanno ipotizzato gli scienziati, le tracce di questi elementi dovrebbero essere rilevabili al di sopra della superficie. Sin dagli anni '80, gli astronomi sono a conoscenza di una esosfera presente sulla superficie della Luna, uno strato molto sottile di atomi la cui origine non e' del tutto chiara. Negli ultimi 4,5 miliardi di anni, la superficie del satellite naturale e' stata ripetutamente colpita da meteoriti di varie dimensioni. Queste collisioni, secondo gli esperti, avrebbero contribuito a sollevare il suolo lunare, vaporizzando alcuni atomi e sollevando particelle nell'aria, che potrebbero pertanto aver contribuito alla formazione della sottile atmosfera, costantemente alimentata dai nuovi impatti. La vaporizzazione da impatto potrebbe rappresentare pertanto il processo principale grazie al quale la Luna ha generato e mantenuto la sua atmosfera per miliardi di anni.(AGI)Sci/Mld (Segue) 021131 AGO 24 NNNN
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