BIOLOGIA: SCOPERTA PROTEINA CHE REGOLA LUNGHEZZA TELOMERI

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(AGI) - Boston, 23 giu. - Le proteine Wnt contribuiscono a
regolare la lunghezza dei telomeri. La scoperta del Max-Planck
Institute, in Germania, e' stata pubblicata su ''Science''. Le
proteine Wnt costituiscono una rete di proteine che ha un ruolo
cruciale nello sviluppo, nel rinnovamento delle cellule
staminali e nel cancro. Ora, gli scienziati hanno scoperto che
regolano anche l'espressione di un enzima vitale, chiamato
telomerase, che e' responsabile della lunghezza dei telomeri,
le terminazioni dei cromosomi. (AGI)
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(AGI) - Boston, 23 giu. - La perdita di questo enzima porta a
telomeri piu' corti e a patologie legate all'invecchiamento
prematuro,come anemia o fibrosi polmonare, mentre un'abbondanza
di telomerasi e' stata associata a telomeri troppo lunghi e
diverse forme di cancro. I ricercatori hanno scoperto che,
nelle staminali embrionali di topo, una proteina del tipo Wnt
chiamata beta-catenina regola appunto l'espressione della
telomerasi: le cellule di topo mancanti della betacatenina
sviluppavano telomeri corti e quelle che invece la esprimevano
sviluppavano telomeri piu' lunghi. Simili osservazioni sono
state compiute nelle cellule staminali umane, in cellule
cancerose e in quelle di un modello murino di tumore
intestinale, il che suggerisce che la beta-catenina controlla,
in generale, la lunghezza dei telomeri di un organismo. La
scoperta potrebbe portare a sviluppare nuove terapie contro le
malattie degenerative e il cancro. (AGI)
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