SPAZIO: MARTE; CURIOSITY TROVA LETTI ANTICHI CORSI D'ACQUA

SPAZIO: MARTE; CURIOSITY TROVA LETTI ANTICHI CORSI D'ACQUA
NASA, SEDIMENTI INDICANO CRATERE FORSE NE ERA PIENO
(ANSA-REUTERS) - CAPE CANAVERAL (STATI UNITI), 28 SET - Una
volta su Marte c'era l'acqua: se ne dicono convinti gli
scienziati della Nasa sulla base dei dati e delle immagini
inviati dalla sonda mobile Curiosity, atterrata sul Pianeta
Rosso lo scorso 6 agosto, che mostrano tracce chiare lasciate da
antichi letti di corsi d'acqua.
Curiosity, che si muove sulla superficie marziana , Š dotata
di sensori e di un laboratorio chimico, ha una missione di due
anni focalizzata principalmente su una montagna di circa 5.000
metri di roccia stratificata, Mount Sharp, che sorge al centro
del cratere Gale, dove la sonda Š atterrata. I sedimenti che
formano il rilievo, secondo gli scienziati, sono una possibile
prova che il cratere una volta era pieno d'acqua, della cui
esistenza passata vi sono invece le prove nella disposizione
delle pietre, che denotano antichi torrenti, di cui sono
visibili i letti e relativi sedimenti alluvionali. Ha subito
attirato l'attenzione degli scienziati di Cape Canaveral un
macigno conficcato nel terreno di natura differente alle pietre
circostanti che appare troppo grande per essere stato depositato
la' da altro che dall'acqua.
E la presenza dell'acqua riaccende le speranze di trovare
tracce di vita antica, anche microscopica: "Certamente l'acqua
che scorre Š un posto dove microorganismi possono aver vissuto",
mentre la roccia affiorante, che gli scienziati stanno decidendo
se esaminare, "potrebbe anche avere tracce degli elementi che
normalmente associamo ad un ambiente dove pu• esserci vita", ha
commentato il capo degli scienziati, John Grotzinger, del
California Institute of Technology. (ANSA-REUTERS).

GV
28-SET-12 00:44 NNNN