Scoperto il meccanismo che fa raggelare per la paura

MERCOLEDÌ 27 NOVEMBRE 2019 14.06.35


Scoperto il meccanismo che fa raggelare per la paura

ZCZC4060/SXB XSP91233_SXB_QBXB R CRO S0B QBXB Scoperto il meccanismo che fa raggelare per la paura (EMBARGO ALLE 17,00)Nei moscerini, dovuto all'ormone serotonina (EMBARGO ALLE 17,00) (ANSA) - ROMA, 27 NOV - Raggelati dalla paura non e' solo un modo di dire: si e' scoperto nei moscerini della frutta che a innescare questa reazione e' la serotonina, l'ormone che nell'uomo e' collegato al buonumore. La scoperta, che potrebbe fornire indizi su cosa ci accade quando ci spaventiamo, e' pubblicata sulla rivista Current Biology, dai ricercatori della Columbia University di New York, coordinati da Richard Mann. "Immagina di stare seduto nel tuo salotto con la tua famiglia e - all'improvviso le luci si spengono, o il suolo inizia a tremare", osserva Mann. "La tua risposta, e quella della tua famiglia, saranno le stesse: ti fermerai, ti sentirai raggelato e poi ti porterai in salvo". Con questo studio, aggiunge "mostriamo nei moscerini che un rapido rilascio di serotonina nel loro sistema nervoso provoca quel congelamento iniziale. E poiche' la serotonina esiste anche nelle persone, questi risultati fanno luce su cio' che potrebbe accadere anche a noi quando ci spaventiamo". Nell'uomo la serotonina e' associata alla regolazione di umore ed emozioni, ma ricerche precedenti su moscerini e vertebrati hanno mostrato che puo' anche influenzare la velocita' del movimento. Dopo aver monitorato il modo in cui si muovevano i moscerini, gli studiosi hanno manipolato i livelli di serotonina nel loro cordone nervoso ventrale, analogo al midollo spinale dei vertebrati. Si e' dimostrato che l'attivazione dei neuroni che producono serotonina rallenta gli insetti, mentre il silenziamento accelera il loro movimento. Ulteriori esperimenti hanno mostrato che i livelli di serotonina influenzano la velocita' degli insetti quando si verificano rapidi cambiamenti ambientali. Per indagare meglio, i ricercatori hanno ideato due scenari, spegnendo le luci e simulando un terremoto. "Abbiamo scoperto - spiega Mann - che, quando un moscerino e' sorpreso da questi fenomeni, la serotonina agisce come un freno di emergenza: il suo rilascio raggela momentaneamente l'insetto facendogli irrigidire le zampe". Secondo Howard, questa pausa "potrebbe essere utile al moscerino per raccogliere le informazioni su questo improvviso cambiamento e decidere come rispondere".(ANSA). Y75-LOG 27-NOV-19 14:05 NNNN