medicina: tbc, scoperto promettente vaccino contro la malattia

MEDICINA: TBC, SCOPERTO PROMETTENTE VACCINO CONTRO LA MALATTIA =
SI E' DIMOSTRATO POTENTE E SICURO MA SOLO SUGLI ANIMALI

Roma, 4 set. (Adnkronos/Adnkronos Salute) - (EMBARGO ALLE 19.00)
- Buone notizie contro la tubercolosi, protagonista in questi giorni
sulla stampa dopo il caso del Policlinico Gemelli che sta allarmando
la Capitale. I ricercatori dell'Albert Einstein College of Medicine,
dell'Howard Hughes Medical Institute e della Colorado state University
(Usa) hanno sviluppato un nuovo candidato vaccino, che si e'
dimostrato potente e sicuro negli studi condotti sugli animali. La
ricerca, pubblicata online su 'Nature Medicine' potrebbe rivelarsi
molto importante contro una malattia che, secondo l'Organizzazione
Mondiale della Sanita', uccide circa 1,7 milioni di persone ogni anno,
infettando una persona su tre nel pianeta.

Con l'emergere di ceppi farmacoresistenti, riflettono i
ricercatori, e' urgente arrivare a un vaccino in grado di prevenire
efficacemente la Tbc. "Produrre vaccini efficaci contro la tubercolosi
- spiega William Jacobs, autore dello studio - richiede una migliore
comprensione dei meccanismi utilizzati dal Mycobacterium tuberculosis
per sfuggire alla risposta immunitaria dell'organismo". L'esperto
sottolinea come il vaccino usato attualmente non sia in grado di
proteggere in modo efficace contro la malattia.

Per scoprire il trucco usato dal microrganismo per ingannare la
risposta immunitaria, Jacobs e i suoi colleghi hanno lavorato con una
specie simile, il Mycobacterium smegmatis, letale per i topi ma
innocuo per le persone. I ricercatori hanno creato una versione mutata
di M. smegmatis, priva di un set di geni (Esx-3) considerati cruciali
per eludere le difese immunitarie dell'ospite. Quando dosi elevate di
batteri modificati venivano infuse nei topi, si e' visto che i
microrganismi non erano piu' in grado di sfuggire alle difese degli
animali. Risultato? I topi hanno controllato ed eliminato l'infezione
attraverso una robusta risposta delle cellule T, la stessa che si
vuole ottenere da un vaccino anti-Tbc davvero efficace. (segue)

(Mal/Col/Adnkronos)
04-SET-11 18:11

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MEDICINA: TBC, SCOPERTO PROMETTENTE VACCINO CONTRO LA MALATTIA (2) =

(Adnkronos/Adnkronos Salute) - Purtroppo si e' visto che
rimuovendo lo stesso gruppo di geni dal M. tubercolosis il batterio
moriva. Insomma, non poteva essere manipolato nello stesso modo per
ottenere un vaccino. Ma Jacobs ei suoi colleghi hanno scoperto come
aggirare questo ostacolo. Gli scienziati hanno preso i batteri M.
smegmatis privi del set di geni Esx-3, inserendo al loro posto la
serie analoga geni dell'M. tubercolosis. Questi batteri smegmatis
modificati sono stati poi infusi nei topi, che ancora una volta hanno
combattuto l'infezione.

Inoltre otto settimane piu' tardi, quando questi animaletti
'vaccinati' sono stati esposti ad alte dosi di M. tuberculosis - che
uccide anche i topi, oltre alle persone - hanno vissuto molto piu' a
lungo rispetto ai topi di controllo: in media 135 giorni contro 54
giorni. Inoltre e' stato notevolmente ridotto il livello di batteri
trovato nei tessuti degli animali. "In particolare - dice il
ricercatore - gli animali vaccinati che sono sopravvissuti per piu' di
200 giorni avevano fegati completamente liberati dal batterio, una
cosa mai vista prima".

Solo un topolino su cinque, pero', ha mostrato questa robusta
risposta. Dunque secondo il team il vaccino, pur molto promettente,
deve essere migliorato prima che possa essere considerato
sufficientemente efficace. "Non so nemmeno ancora se funzionera' negli
esseri umani, ma e' certamente un passo significativo negli sforzi per
creare un vaccino migliore contro la tubercolosi", conclude Jacobs.

(Mal/Col/Adnkronos)
04-SET-11 18:11

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