Scienza: in isola indonesiana trovata traccia antico Dna umano

 

MERCOLEDÌ 25 AGOSTO 2021 13.30.43

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(AGI) - Roma, 25 ago. - (NOTIZIA CON EMBARGO ALLE 17.00) Nella regione biogeografica Wallacea, costituita da un gruppo di isole principalmente indonesiane, e' stata rintracciata la presenza di antico DNA umano. A riportarlo sulla rivista Nature gli scienziati della Griffith University, che hanno esaminato i resti di una donna vissuta circa 7.200 anni fa, ritrovati in una grotta a Sulawesi. A causa del clima tropicale, spiegano gli esperti, il DNA antico nella regione e' soggetto a facile degradazione, per cui si sa molto poco della storia della popolazione degli umani moderni in queste lande, attraversate almeno 50mila anni fa durante la migrazione verso il continente australiano. Il team, guidato da Adam Brumm e Selina Carlhoff, ha identificato uno scheletro nella grotta calcarea di Leang Panninge, nel Sulawesi meridionale. Le spoglie, riportano gli autori, appartenevano a una donna componente di una comunita' geneticamente piu' vicina alle popolazioni moderne oceaniche che ai gruppi dell'Asia orientale. Il genoma analizzato, pero', suggerisce un lignaggio divergente da quelli che oggi popolano il mondo. Questa donna, ipotizzano gli esperti, potrebbe avere un'ascendenza locale a Sulawesi, anche se non e' ancora noto se possa appartenere alla specie responsabile dell'arte rupestre visibile a sud dell'isola. (AGI)Sci/Vic (Segue) 251329 AGO 21 NNNN

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(AGI) - Roma, 25 ago. - Le isole Wallacean formarono trampolini di lancio nella diffusione dei primi esseri umani moderni dall'Eurasia all'Oceania, probabilmente piu' di 50.000 anni fa. I reperti archeologici mostrano che gli antenati della nostra specie vivevano in Wallacea gia' 47.000 anni fa. Eppure sono stati trovati pochi scheletri umani. Una delle scoperte archeologiche piu' caratteristiche di questa regione e' il complesso tecnologico di Toaleo, datato a un periodo molto piu' recente, compreso tra 8.000 e 1.500 anni fa. Tra gli oggetti fabbricati dalle popolazioni della cultura toalea vi sono le caratteristiche punte di freccia in pietra note come punte di Maros. La cultura toalea e' stata trovata solo in un'area relativamente piccola della penisola meridionale di Sulawesi. "Siamo stati in grado di assegnare la sepoltura a Leang Panninge a quella cultura", afferma Adam Brumm. Un confronto con i dati genomici dei cacciatori-raccoglitori che vivevano a ovest di Wallacea all'incirca nello stesso periodo dell'individuo di Leang Panninge ha fornito ulteriori indizi: i dati non hanno mostrato tracce del DNA di Denisovan. "La distribuzione geografica dei Denisova e degli umani moderni potrebbe essersi sovrapposta nella regione di Wallacea. Potrebbe essere il luogo chiave in cui il popolo Denisova e gli antenati degli indigeni australiani e papuani si sono incrociati", afferma Cosimo Posth. Tuttavia, l'individuo di Leang Panninge porta anche una gran parte del suo genoma da un'antica popolazione asiatica. "E' stata una sorpresa, perche' sappiamo della diffusione degli esseri umani moderni dall'Asia orientale nella regione della Wallacea, ma e' avvenuta molto piu' tardi, circa 3.500 anni fa. Questo e' successo molto tempo dopo che questo individuo era vivo", riferisce Johannes Krause. Inoltre, il gruppo di ricerca non ha trovato prove che il gruppo Leang Panninge appartenesse a discendenti di sinistra tra la popolazione odierna in Wallacea. Non e' chiaro cosa sia successo alla cultura toalea e alla sua gente. "Questo nuovo pezzo del puzzle genetico di Leang Panninge illustra soprattutto quanto poco sappiamo della storia genetica degli esseri umani moderni nel sud-est asiatico", afferma Posth. (AGI)Sci/Vic 251329 AGO 21 NNNN