Scienza: possibile ruolo chiave cisteina per sviluppo vita

 

LUNEDÌ 16 NOVEMBRE 2020 11.00.46

Scienza: possibile ruolo chiave cisteina per sviluppo vita =

(AGI) - Boston, 16 nov. - In una fase importante durante l'evoluzione della vita sulla Terra, l'amminoacido cisteina potrebbe aver permesso lo sviluppo di catalizzatori vitali, che a loro volta hanno portato alle prime molecole d'acqua, un elemento fondamentale per la vita. Lo rivelano in un articolo pubblicato sulla rivista Science gli esperti dell'University College di Londra, che hanno utilizzato acido cianidrico e idrogeno solforato, sostanze chimiche molto semplici probabilmente presenti durante le prime fasi dell'evoluzione del nostro pianeta, per riprodurre le condizioni chimiche dello sviluppo della cisteina. "Le proteine sono tutte costituite dagli stessi 20 amminoacidi - spiega Matthew Powner dell'University College di Londra - si presume che la cisteina non fosse presente durante l'origine della vita. Nonostante la sua fondamentale importanza, non era chiaro come potesse essersi formata sulla Terra primordiale. Il nostro lavoro potrebbe contribuire a rispondere a questo interrogativo". Il team ha ricreato il modo in cui la cisteina potrebbe essersi formata alle origini della vita, osservando come la proteina possa catalizzare la fusione dei peptidi nell'acqua, un passo fondamentale nel percorso verso gli enzimi proteici. (AGI)Sci/Gip (Segue) 161100 NOV 20 NNNN

LUNEDÌ 16 NOVEMBRE 2020 11.00.46

Scienza: possibile ruolo chiave cisteina per sviluppo vita (2)=

(AGI) - Boston, 16 nov. - I ricercatori hanno evidenziato una metodologia che ricorda il modo in cui la cisteina viene sintetizzata oggi negli organismi viventi. "I nostri risultati mostrano come la cisteina potrebbe essersi formata sulla Terra primordiale - prosegue lo scienziato - e come avrebbe potuto svolgere un ruolo fondamentale nell'evoluzione della sintesi proteica. I catalizzatori, una volta sviluppatisi, si comportano come 'protoenzimi' per facilitare la formazione di peptidi in acqua. Questi processi potrebbero aver dato origine a peptidi abbastanza lunghi da formare strutture simili agli enzimi, i precursori delle configurazioni proteiche fondamentali per gli organismi viventi". Gli autori affermano di aver individuato il modo piu' semplice per sviluppare peptidi in grado di interagire con tutti i 20 amminoacidi. "Si tratta di una chimica semplice - osserva Saidul Islam, collega e coautore di Powner - ma allo stesso tempo incredibile, che potrebbe trovarsi alla base dello sviluppo della vita". "Il nostro studio - aggiunge Callum Foden, studente dottorato presso l'University College di Londra e terza firma dell'articolo - fornisce ulteriori prove della teoria che le molecole della vita discendono dalla chimica dei nitrili sulla Terra primordiale. E' davvero notevole che molecole cosi' piccole possano svolgere una reazione biochimica cosi' importante in acqua, a pH neutro e con rendimenti cosi' elevati". Gli scienziati sottolineano che i catalizzatori sono costruiti dagli amminoacidi della biologia. "Il nostro lavoro - conclude Powner - suggerisce che la cisteina potrebbe essere stata introdotta per la prima volta nei peptidi biologici mediante la modifica della serina, un altro amminoacido fondamentale per lo sviluppo della vita. Cio' solleva ora importanti questioni circa l'evoluzione precoce e la codifica della sintesi dei peptidi, e la cisteina potrebbe aver svolto un ruolo chiave nell'evoluzione anche prima che fosse legata al codice genetico delle forme di vita". (AGI)Sci/Gip 161100 NOV 20 NNNN