ASTRONOMIA: STELLE CADENTI SPETTACOLARI, COMPLICE GIOVE

ASTRONOMIA: STELLE CADENTI SPETTACOLARI, COMPLICE GIOVE
(NOTIZIARIO SCIENZA E TECNICA)
(ANSA) - ROMA, 04 APR - Se in alcuni anni le stelle cadenti
d'autunno, le Orionidi, sono piu' spettacolari di altri c'e' la
'complicita'' di Giove che, con la sua forza di gravita',
influenza la diposizione della nube di particelle lasciate lungo
la sua orbita dalla cometa di Halley.
Lo dimostra una simulazione condotta dall'astrofisico Aswin
Sekhar, dell'Armagh Observatory, in Gran Bretagna. Il
ricercatore, che ha presentato il suo lavoro al congresso di
astronomia che si e' svolto a Manchester, mostra che le
influenze di Giove sull'orbita della cometa di Halley e sui
detriti che lascia lungo la sua scia sono responsabili di
periodiche esplosioni di attivita' nelle Orionidi.
La cometa di Halley, spiegano gli esperti, orbita attorno al
Sole in media ogni 75-76 anni. Quando il suo nucleo si avvicina
al Sole, si riscalda e rilascia gas e polveri che formano la sua
coda spettacolare. Questo 'degassamento' lascia una scia di
detriti lungo l'orbita della cometa. Quando la Terra attraversa
il percorso di Halley, due volte all'anno, le particelle di
polvere della cometa bruciano nell'atmosfera terrestre: le
stelle cadenti chiamate Orionidi in ottobre e Aquariids in
maggio.
In alcune occasioni queste stelle cadenti sono piu'
spettacolari di altre, ossia cadono in numero maggiore. Lo
studio, che ha simulato l'orbita della cometa di Halley nei
passati 12.000 anni e nei futuri 15.000, ha scoperto il perche'
e suggerisce che l'orbita della cometa di Halley e' stata in
passato influenzata dalla forza gravitazionale di Giove, un
fenomeno chiamato 'risonanza'. Questo fenomeno, secondo
l'esperto, ha fatto aumentare in alcune porzioni di cielo il
numero dei detriti della cometa che tendono a raggrupparsi a
causa degli effetti periodici della forza di gravita' del
gigante del Sistema Solare. ''Cio' significa - rileva Sekhar
-che le 'briciole' della cometa di Halley non sono distribuite
in modo uniforme lungo l'orbita della cometa''. Quando la Terra
incontra uno di questi agglomerati di detriti la pioggia di
meteore che si scontra con l'atmosfera della Terra e' piu' fitta
e lo spettacolo delle stelle cadenti e' piu' bello del solito.
Secondo l'esperto, per esempio, lo spettacolo insolito delle
Orionidi del 1993 e' dovuta proprio all'effetto di Giove.(ANSA).

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04-APR-12 01:00 NNNN