SPAZIO: ENZIMA 'IPERATTIVO' IN ASTRONAUTI AIUTERA' ANZIANI

SPAZIO: ENZIMA 'IPERATTIVO' IN ASTRONAUTI AIUTERA' ANZIANI
(NOTIZIARIO SCIENZA E TECNICA)
(ANSA) - MILANO, 16 MAG - E' l'iperattivita' di un
particolare enzima presente nel sangue, chiamato 5-LOX, la
probabile causa dell'indebolimento del sistema immunitario degli
astronauti impegnati nelle missioni spaziali. Lo dimostra un
esperimento condotto sulla Stazione spaziale internazionale
(Iss) che potrebbe avere importanti implicazioni anche per la
salute degli anziani che vivono sulla Terra.
L'enzima 5-LOX e' una proteina che gioca un ruolo importante
nella regolazione della durata della vita delle cellule umane. I
ricercatori dell'universita' di Teramo, insieme a quelli del
Centro europeo per gli studi sul cervello (European Centre for
Brain Research) e della Fondazione Santa Lucia, hanno scoperto
che questo enzima diventa molto piu' attivo in assenza di
gravita'. Per verificarlo, hanno dovuto usare l'unico
laboratorio che puo' 'spegnere' la gravita': la Stazione
spaziale internazionale. Campioni di sangue di due donatori sani
sono stati inviati sull'avamposto orbitante. Un set e' stato
esposto per due giorni alla microgravita', mentre l'altro e'
stato tenuto in una piccola centrifuga per simulare la gravita'
terrestre. I campioni sono stati poi congelati e rinviati sulla
Terra, per analizzarli. Come previsto, i campioni esposti alla
microgravita' hanno mostrato maggiore attivita' di 5-LOX
rispetto ai campioni centrifugati e rispetto ad un ulteriore
campione che era rimasto a terra. In effetti, i campioni
centrifugati erano rimasti identici ai campioni a terra. ''Ora
abbiamo un enzima su cui puntare che potrebbe giocare un ruolo
nella causa dell'indebolimento del sistema immunitario'', spiega
Mauro Maccarrone dell'universita' di Teramo. ''L'enzima 5-LOX
puo' essere bloccato con i farmaci esistenti, quindi - aggiunge
- utilizzare queste scoperte per migliorare la salute degli
uomini potrebbe essere una realta' molto vicina''. Limitare
l'attivita' biologica dei segnali cellulari come quelli
controllati da 5-LOX, spiegano i ricercatori, potrebbe
addirittura rallentare parte del processo di
invecchiamento.(ANSA).

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